Белогорский монастырь: пещерный город Подонья
Белоснежные меловые горы, у подножия которых плещется батюшка-Дон, скрывают в себе целые подземные города. И самая крупная из пещерных обителей Среднего Подонья — Белогорский Воскресенский монастырь.
Традиция катакомбных храмов уходит корнями в первые века христианства. Аскетичный дух подвижничества пришелся по нраву русскому народу. Почти сразу же после принятия христианства на Руси стали появляться пещерки отшельников, которые позже перерастали в монастыри. Первой появилась будущая Киево-Печерская лавра. Потом были десятки других обителей.
Когда появились катакомбные храмы в Подонье, доподлинно неизвестно. Археологи датируют их первыми веками нашей эры. Однако буквально через пару столетий христиане из этих мест ушли. Заново обживали подземелья уже современные подвижники — в конце XVIII — начале XIX века.
В настоящее время больше всего подземных храмов и пещер подвижников (более 40) насчитывается в Воронежской области. Среди них наибольшей известностью пользуется Белогорский Воскресенский монастырь.
Это настоящий подземный город! Четыре яруса подземных галерей, чьей протяженности никто не считал. Официально озвучивается цифра 2,2 км, но следует сразу оговориться: это только те два верхних яруса, по которым можно беспрепятственно пройти. Впрочем, на нижние полузаваленные этажи вас никто и не пустит: монахи, которые проводят экскурсии, зорко следят, чтобы никто не остался в подземельях. Ибо здесь можно бродить неделями.
По преданию, первая белогорская пещера была выкопана некоей Марией Шерстюковой в конце XVIII века. Объективности ради надо сказать, что историки сомневаются, что Мария сама выкапывала пещеры, — это слишком тяжелый труд для женщины. Скорее всего, расчищала уже имевшиеся.
Поселившись в подземелье, вдова-казачка замаливала свои грехи. Постепенно к ней стали присоединяться люди, искавшие молитвенного уединения. Так возникло пещерное братство, которое в 1866 году было преобразовано в скит Успенского Дивногорского монастыря. Через 16 лет, в 1882 году, возник Воскресенский Белогорский Успенский монастырь.
Над просторами Дона возвышался величественный собор в честь Воскресения Христова. Он был освящен в 1915 году. Ежегодно в монастырь приходило по 20–30 тысяч паломников. Преимущественно это были крестьяне с окрестных деревень, юга России, а также территории современной Украины. По воспоминаниям очевидцев, людей было так много, что в теплую погоду весь склон около монастыря представлял собой сплошной лагерь. Люди сидели, лежали, спали, перекусывали. Отдыхали, набираясь сил перед дорогой домой.
Весной 1918 года в монастырь заявилась группа большевиков. Они отобрали у монахов богослужебную утварь из серебра, а саму братию сильно побили. Это было начало конца. Окончательно обитель была закрыта в 1922 году. Красавец Воскресенский собор был взорван в 1931 году. Сейчас на месте величественного храма — заросшая травой поляна. Лишь недавно удалось раскопать фундамент его алтарной части.
Мария обрете благодать у Бога
Святыня монастыря — икона Божьей Матери «Мария обрете благодать у Бога». Она была принесена в Белогорье из Киево-Печерской лавры одной из странниц в 1830-е годы. Почти сразу же она стала почитаться как чудотворная, поскольку от нее было множество исцелений даже безнадежных больных. Зарегистрировано немало случаев, когда поднимались на ноги лежачие больные, прозревали незрячие. Часто можно было видеть перед образом и женщин, моливших Царицу Небесную о даровании ребенка.
В 1918 году икона исчезла. Спустя годы братия возрожденного монастыря пыталась найти хотя бы описание или фотографию чудотворного образа. Лишь в 2007 году была найдена репродукция, позволившая представить, как выглядела икона.
В 2012 году случилось чудо. Один из отечественных коллекционеров заинтересовался необычной иконографией образа, который не имел описания ни в одном из специализированных антикварных сборников. Стал разыскивать информацию — и так обнаружил святыню Белогорского монастыря. Вернуть чудотворную икону стало для него делом чести.
Он выкупил ее из частной коллекции, а затем воронежские предприниматели приобрели у него образ для епархии. Осенью 2012 года икона была в столице Черноземья. С великими почестями крестным ходом ее пронесли по городу. Побыв некоторое время в Воронеже, образ вернулся в родную обитель. К сожалению, сегодня его репродукцию можно найти далеко не во всяком воронежском храме. Сказывается то, что он был совсем недавно обретен и еще не стал широко известен у себя на родине. Желающих купить икону «Мария обрете благодать у Бога» отсылаем в иконописную мастерскую «Создавая наследие». Здесь ее могут изготовить на заказ.
Белогорье сегодня
Сейчас монастырь восстанавливается. В начале 2000-х начали расчищаться пещеры. 12 сентября 2004 года, в праздник благоверного князя Александра Невского, была отслужена первая литургия. День этот выбран был неслучайно: подземный храм, где сейчас проходят богослужения, освящен в честь этого святого.
В 2005 году здесь появились первые насельники. Первоначально Белогорье было одним из скитов Дивногорского Успенского монастыря. Самостоятельность обитель получила лишь 2 октября 2013 года.
Паломникам здесь всегда рады. И не только потому, что от них идет ощутимая финансовая помощь. Состояние окрестных дорог таково, что всю весенне-осеннюю распутицу монастырь в буквальном смысле оказывается отрезанным от внешнего мира. Поэтому в это время живут здесь как на острове. А посетителей встречают с искренним гостеприимством.
Братия обязательно покажет окрестности монастыря, проведет по знаменитым подземельям.
Лучше всего приезжать в Воскресенский Белогорский монастырь в теплое время: с апреля по октябрь. В это время, когда открыта навигация, из Павловска в Белогорье можно доплыть на катере. Получасовое путешествие превращается в приятную прогулку: не устаешь восхищаться красотой меловых склонов, отражающихся в тихой глади батюшки-Дона.
Возвращаешься каждый раз из Белогорья преображенным человеком. Красота здешних мест, от которой смеяться и плакать хочется одновременно, наполняет восторгом душу. Теплый прием братии согревает, а строгая красота богослужения возносит к небу. Внутри — мир, радость и подлинное счастье.