Расположен на левом берегу Амура, на границе с КНР, напротив китайского города Хэйхэ. Является единственным административным центром субъекта Российской Федерации, находящимся на государственной границе РФ. Мэр города - Александр Анатольевич Мигуля (с 28 ноября 2004). После ряда административно-территориальных преобразований, длившихся последующие четверть века, Благовещенск снова стал административным центром самостоятельного субъекта РСФСР - Амурской области - в 1948. Вплоть до конца 1980-х годов въезд жителей других регионов СССР, тем более иностранцев, в пограничный Благовещенск был ограничен. Для того чтобы попасть в город к родственникам и друзьям, необходимо было получить приглашение и оформить специальный пропуск. Благодаря этому уровень преступности в городе оставался весьма низким; с другой стороны, закрытость города сильно затормозила его экономический рост. Отметку в 100 000 жителей Благовещенск преодолел только к своему 100-летию в 1958 году.
