Первое летописное упоминание относится к 1691 [Поспелов, 1998: с 1703]. Русское название образовано из татарского буа "запруда".
С 1780 уездный город Симбирского наместничества. С 1830 ежегодно проводились осенняя и зимняя ярмарки.
Электромеханический завод. Лентоткацкая и ватная фабрики. Предприятия пищевой промышленности: мясокомбинат, маслосыродельный, дрожжевой и сахарный заводы. Пищевкусовая промышленность: махорочная фабрика.
