Карстовая пещера "Колодец Иакова"", штат Техас

Описание:

Не зря глубоководную впадину с чистейшей артезианской водой, расположенную меж известняковых скал к северу от Уимберли, в Графстве Хейс, штат Техас, причислили к колодцам. Это не пещера и не озеро. Ее ширина составляет около 4-х метров, а глубина достигает 37 метров. При этом, по мере углубления пространство сужается и на глубине 10 метров продолжается под углом, проходя через 4 грота, соединенных между собой узкими перешейками, через которые с трудом можно проплыть. Карстовая пещера получила название "Колодец Иакова" от набожных переселенцев, под влиянием библейских рассказов. Она уже успела заслужить репутацию убийцы - в ее пещерах погибло 8 дайверов. 

Когда-то из артезианской скважины, образовавшейся несколько тысячелетий назад, бил гейзер, и его струя достигала 10 метров в высоту. Со временем он стал менее полноводным. Уровень воды в подземных прослойках, за счет которых он питается, постепенно снижается, что ведет за собой высыхание этой природной достопримечательности. Это позволило туристам использовать скважину в качестве термального источника. Несмотря на то, что в 80-хх годах прошлого столетия, в целях безопасности, местные власти перекрыли доступ к воде, огородив колодец армирующей сеткой, смелые ныряльщики, отодвинув решетку, продолжают развлекаться, прыгая в ущелье с прибрежных скал. Вода в "Колодце Иакова" настолько прозрачная, что при прыжке создается ощущение полета в пустое пространство. В ней обитают рыбы, а стены ущелья покрыты водорослями. 

Это только с первого взгляда кажется, что водоем безопасен. На самом деле он таит в себе много опасностей по мере погружения в его пещеры. Первая подводная пещера, расположенная на глубине 10 метров, является самой безобидной и светлой в связи с небольшим удалением от поверхности колодца. За ней следует вторая с очень узким входом, в котором легко застрять. Она находится на глубине 24 метра. В ней расположен вход в следующую, третью, пещеру, расположенную еще ниже. Самая неизведанная и "смертоносная" пещера - четвертая - находится на глубине 37 метров. На её дне лежит толстый слой ила, взбаламутив который уже невозможно найти обратного выхода. Последняя пещера погубила много жизней, ее дно усеяно костями. Понятно почему она практически не изучена. Пока ещё не нашлось того, кто бы полностью исследовал самые дальние уголки подводной сети пещер, так как глубины наглядно показали, что бывает с дерзкими смельчаками.

Однако это не пугает туристов. На сегодняшний день «Колодец Иакова» — популярная зона отдыха и образовательный экологический ресурс, охраняемый государством. Сюда съезжаются самые отважные и бесстрашные смельчаки, испытывающие свою судьбу.